Alergia a alimentos
Las alergias a alimentos pueden ser las alergias más mal comprendidas de todas las alergias. Aproximadamente uno de cada tres estadounidenses cree que es alérgico a alimentos específicos. Sin embargo, sólo aproximadamente 2 por ciento de adultos y hasta 8 por ciento de niños tienen verdaderas alergias a los alimentos. La mayoría de los niños supera eventualmente la alergia.
Noventa por ciento de las alergias por alimentos es causada por ciertas proteínas de la leche de vaca, huevos, maní, trigo, soya, pescado, marisco y nueces. Otros alimentos que pueden causar problemas incluyen bayas, maíz, frijoles y goma arábica (un espesante utilizado en los alimentos procesados). El chocolate, que por mucho tiempo se pensó que causaba alergias (particularmente en los niños) es actualmente una causa rara de alergia.
Los signos y síntomas de alergias por alimentos incluyen los siguientes:
- Dolor abdominal, diarrea, náusea o vómito
- Ronchas o hinchazón de los labios, ojos, cara, lengua o garganta
- Desmayo
- Congestión nasal y asma
Tratamiento de urgencia.
Evitarlos es la mejor forma de prevenir una reacción alérgica.
Lea las etiquetas de los alimentos cuidadosamente y esté alerta a sustancias derivadas de alimentos a los cuales usted es alérgico. Ejemplo: El suero y la caseína son productos de la leche que se usan como aditivos.
Cuando seleccione alimentos sustitutos, tenga cuidado de seleccionar alimentos que proporcionen los nutrientes necesarios.
Si ha tenido una reacción grave, lleve una pulsera de alerta o cadena, que puede obtenerse en la mayoría de las farmacias. Pregunte al médico acerca de llevar con usted medicamentos de urgencia, como la epinefrina inyectable, y sepa cuándo y cómo usarla.
Aprenda las técnicas de rescate, y enséñelas a familiares y amigos.
Atención medica.
Las alergias a los alimentos pueden diagnosticarse a través de un proceso cuidadoso que Incluye los siguientes cinco pasos:
- La historia de sus síntomas, incluyendo cuándo ocurren, cuáles alimentos causan problemas, y la cantidad de alimento necesario para desencadenar los síntomas
- Un diario de los alimentos para identificar los hábitos alimenticios, los síntomas y el uso de medicamentos.
Exploración física.
Pruebas: Las pruebas cutáneas utilizando extractos de alimentos y una prueba en la sangre que mide un anticuerpo llamado inmunoglobulina E (IgE) pueden ayudar. Ninguna prueba es 100 por ciento precisa. Pueden ser más útiles para determinar a cuáles alimentos no es usted alérgico.
Los intentos por eliminar alimentos son retos controlados para su sistema y se consideran el estándar de oro de las pruebas de alergia a los alimentos.
Sin embargo, los retos a los alimentos no deben utilizarse si ha tenido una reacción grave a un determinado alimento.
Para las reacciones leves, su médico puede prescribir antihistamínicos o pomadas para la piel.
Precaución
Las reacciones graves como la anafilaxia o el asma aguda pueden poner en peligro la vida. Esas reacciones son raras. La mayoría de reacciones están limitadas a erupción y ronchas. Sin embargo, esto no significa que puedan ignorarse.
Cuidado con los niños
Las alergias a los alimentos son más comunes en los niños que en los adultos. Al madurar el sistema digestivo, es menos apto para permitir la absorción de alimentos que desencadenan alergias. Los niños superan típicamente las alergias a la leche, huevo, trigo y soya. Las alergias graves y las debidas a maní, nueces, pescado y mariscos, tienen mayor probabilidad de prolongarse durante toda la vida.
Alergia a medicamentos
Casi cualquier medicamento puede causar una reacción adversa en algunas personas. Las reacciones a la mayoría de los medicamentos no son frecuentes, pero pueden variar de irritantes a aquellas que ponen en peligro la vida. Algunas reacciones (como la erupción) son verdaderas respuestas alérgicas. Sin embargo, la mayoría son efectos secundarios de un determinado medicamento, caracterizados por resequedad de boca o fatiga. Algunas son efectos tóxicos de los medicamentos, como el daño al hígado. Otras reacciones no se comprenden bien. El médico determinará la naturaleza de las reacciones y lo que se debe hacer.
La penicilina y medicamentos similares son responsables de muchas reacciones alérgicas y varían de erupción leve a ronchas o anafilaxia inmediata. La mayoría de las reacciones son dermatosis leves.
Otros medicamentos que pueden causar reacciones incluyen las sulfas, barbitúricos y anticonvulsivantes. Todos estos medicamentos son comunes y útiles. Las reacciones ocurren en una minoría de la gente. Si usted está tomando uno de ellos y no tiene problemas, no lo suspenda. Además, los medios de contraste que se usan en algunos estudios de rayos X para ayudar a ver los órganos principales pueden causar una reacción alérgica.
Los signos y síntomas de las reacciones alérgicas a los medicamentos incluyen los siguientes:
- Erupción, ronchas, comezón generaliza
- Sibilancias y dificultad para respirar
- Estado de shock
Autocuidados
- Evite los medicamentos que causan una respuesta alérgica.
- Si tiene una reacción alérgica, aprenda el nombre de medicamentos relacionados.
- Use una cadena de alerta en el cuello o un brazalete que indique su alergia.
- Alerte a los médicos respecto a su hipersensibilidad antes del tratamiento.
- Informe posibles reacciones al médico. Las reacciones pueden ocurrir días después de dejar de usar el medicamento.
- Pida al médico medicamento para un caso de urgencia
Atención médica.
Vea a su médico si desarrolla erupción, comezón, ronchas o si sospecha que otros síntomas que presenta pueden deberse a un medicamento que está tomando.
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