Detectar a tiempo cualquier alteración en el desarrollo del lenguaje o del habla es clave para brindar el tratamiento adecuado. La intervención precoz puede marcar una gran diferencia en el desarrollo infantil.
¿Cuál es la diferencia entre problemas de lenguaje y de habla?
Aunque suelen confundirse, estos trastornos no son lo mismo. El lenguaje implica la capacidad de comprender y usar un sistema de signos para comunicarse, ya sea de manera oral, escrita o gestual. En cambio, un problema del habla se refiere específicamente a la producción de sonidos del lenguaje.
Por lo tanto, los trastornos del lenguaje afectan la comprensión o expresión del mensaje, mientras que los trastornos del habla afectan la articulación y fluidez del mismo.
Trastornos más frecuentes del lenguaje
Los problemas de lenguaje pueden manifestarse de diversas formas. A continuación, algunos de los más comunes:
Trastorno del lenguaje receptivo-expresivo
En este caso, los niños enfrentan dificultades tanto para comprender como para expresar lo que quieren comunicar. Esto puede interferir seriamente con sus habilidades de interacción y aprendizaje.
Trastorno pragmático o de la comunicación social
Este trastorno se caracteriza por dificultades para utilizar el lenguaje de forma adecuada en situaciones sociales, a pesar de no presentar patrones repetitivos o intereses restringidos. La comunicación verbal y no verbal suele estar afectada, lo cual complica la interacción con los demás.
También puede estar asociado a problemas en la adquisición de habilidades como la lectura y la escritura.
Alteraciones en el habla: cómo identificarlas
Antiguamente conocidos como dislalia, disartria, disfonía, disfemia o anartria, hoy se agrupan bajo el término de trastornos de los sonidos del habla. Estos pueden manifestarse de forma aislada o junto a otros problemas.
Trastornos orofaciales miofuncionales
Estos desórdenes implican una dificultad para coordinar los órganos involucrados en el habla. Las causas son variadas y pueden incluir factores como frenillo corto, obstrucción en las vías respiratorias, respiración bucal prolongada, desviación del tabique nasal, alergias persistentes, uso prolongado del biberón o chupón, genética o condiciones neurológicas.
Dificultades de colocación oral
También conocidos como Oral Placement Disorders, afectan la capacidad del niño para imitar sonidos del habla siguiendo estímulos auditivos o visuales. “El niño necesita un estímulo sensorial específico para poder producir los fonemas correctos”, una condición que requiere terapia especializada.
Problemas de fluidez: disfluencia o tartamudez
La disfluencia, comúnmente conocida como tartamudez, entra dentro de los trastornos de fluidez del habla. Afecta la continuidad, velocidad y ritmo al hablar, generando bloqueos, repeticiones o prolongaciones de sonidos.
Condiciones médicas que pueden afectar el desarrollo del lenguaje
Algunos trastornos del habla y lenguaje tienen causas congénitas o adquiridas. Entre ellas se encuentran:
- Hipoacusia (pérdida auditiva)
- Labio o paladar hendido
- Discapacidad intelectual
- Trastorno del espectro autista
Estos factores pueden influir significativamente en el desarrollo de habilidades comunicativas, por lo que requieren una atención especializada.
La importancia de una intervención temprana
Si notas que tu hijo no se comunica como los demás niños de su edad, no esperes. Consultar con un terapeuta del lenguaje o un especialista en comunicación humana es crucial. “Mientras más temprano se inicie el tratamiento, mejores serán las habilidades lingüísticas a largo plazo”, ya que el cerebro infantil está en su etapa más receptiva para adquirir el lenguaje.
Evaluación y diagnóstico: el primer paso
Un diagnóstico certero se basa en pruebas estandarizadas y observaciones clínicas detalladas. Esto permite diseñar un plan terapéutico adaptado a las necesidades específicas del niño, favoreciendo una evolución más rápida y efectiva.
Si quieres saber más sobre el desarrollo infantil, visita nuestra sección sobre embarazo y crianza en Facemamá, donde encontrarás información útil y actualizada para acompañar cada etapa del crecimiento de tu hijo.
