¿Cómo prevenir el virus hanta?

Como todos los años, este verano las alertas y llamados a la prevención respecto al Hanta toma fuerza. Si vas a salir de vacaciones infórmate sobre los síntomas y de algunas medidas de precaución.

Experto: Dra. Marcela Ferrés, Infectóloga de Red Salud UC:

El Hantavirus es una enfermedad infecciosa que se adquiere principalmente a través de la inhalación de secreciones vaporosas de roedores infectados, especialmente de ratones silvestres conocidos como "de cola larga".

Esta enfermedad se puede transmitir al respirar el aire contaminado, por la saliva, orina o excrementos de un ratón infectado, al tocar algún instrumento donde haya sido depositado el virus, por ingerir alimentos o agua contaminados por el roedor o por tener contacto directo con secreciones de un ratón infectado.

Según la Dra. Marcela Ferrés, Infectóloga de Red Salud UC, “esta transmisión se da principalmente en ambientes rurales, en circunstancias laborales, domésticas o recreacionales, tales como trabajos forestales, actividades agrícolas, desmantelamiento o limpieza de bodegas o de casas con presencia de roedores silvestres”.

Síntomas

Los primeros síntomas se caracterizan por fiebre alta, escalofríos, cefalea, y dolores musculares. La infectologa de Red Salud UC asegura que en la mitad de los casos el paciente experimentará también náuseas, diarrea, vómitos y dolores abdominales. Con menor frecuencia surgen dolores articulares, pequeñas hemorragias en la piel (petequias), conjuntivitis y visión borrosa.

La fiebre, superior a 38.3ºC, se acompaña por dificultad respiratoria, provocando que la persona no logre oxigenar la sangre y requiera de oxígeno suplementario y tres cuartos de apoyo con ventilación mecánica. De esos casos, la mitad desarrolla un shock de origen cardiaco de difícil manejo y que representa la principal causa de muerte.

Evolución de la enfermedad

1. Período de incubación: sin síntomas, puede durar hasta 45 días.
2. Fase inicial: aparecen los primeros síntomas, que se inician bruscamente y son similares a una gripe. Los más frecuentes son: fiebre sobre 38ºC., dolor de cabeza, dolores musculares y dolor de huesos.
3. Fase de compromiso respiratorio: la persona se agrava rápidamente, con complicaciones del corazón y pulmones que llevan a una insuficiencia respiratoria en pocas horas. Se la debe trasladar al centro de urgencia más cercano de inmediato.

Es por eso que, si tú o alguien de tu familia presenta alguno de estos síntomas, y si has estado expuesto a los roedores en las últimas seis semanas, debes dirigirte de urgencia al servicio médico más cercano.

No dejes que el Hanta invada tu hogar

Los especialistas advierten que es imprescindible adoptar algunas medidas generales de limpieza para evitar el contacto con los ratones de cola larga, que son los que transmiten el virus. Para prevenir es muy importante:

• Cuando entre a una vivienda que ha estado deshabitada cúbrase la boca y la nariz, además abra puertas y ventanas y ventile la casa por al menos media hora.
• Humedezca el piso de la casa con agua y cloro antes de barrer, para evitar levantar polvo
• Limpie todas las superficies con una solución de agua con cloro o desinfectante
• Mantenga las malezas y pastizales cortados a ras de suelo y aleje los depósitos de madera de la casa.
• Almacene la basura en compartimientos herméticos o tarros con tapa
• Después de usar los utensilios de cocina lávelos inmediatamente para no dejar restos de comida al alcance de los ratones
• Cierre las grietas o aberturas por donde puedan entrar los ratones, mantenga puertas y ventanas protegidas con mallas.
• Verifique que en el perímetro de la vivienda no existan nidos de ratones (con papeles, pasto seco, ropa), restos de alimentos o de heces de roedores.
• Use trampas para ratones, sobre todo en áreas donde puedan tener acceso a los recintos ocupados por personas.
• Elimine todos los sitios donde puedan anidar los ratones, como pilas de leña o acopios de materiales.
• Si encuentra un ratón muerto, rocíalo con desinfectante, introdúcelo en doble bolsa plástica y entiérralo o quémalo.
• Si vas de vacaciones a un camping, elige un lugar limpio, libre de matorrales y pastizales, usa carpas con cierre y sin agujeros, mantén la comida en envases herméticos para no atraer a los roedores.
• La basura debes dejarla fuera del alcance de los roedores, es por esto que es recomendable enterrarla al menos a medio metro de profundidad

Ya lo sabes, sigue estas recomendaciones y podrás evitar que tu familia se contagie con esta desagradable enfermedad.