Luego de dar a luz, el cuerpo de la mujer afronta muchos cambios antes de volver a lo que era. Debido a lo que significa soportar el peso del bebé, los músculos del suelo pélvico (los que sostienen la uretra, la vejiga, el útero y el recto) se debilitan. Además, puede existir incontinencia urinaria o disminución del control de la vejiga, es por esto que los ejercicios Kegel son una ayuda para que los músculos pélvicos vuelvan a la normalidad luego del parto.

Por otra parte, la vagina también cambia, ya que queda dilatada, inflamada y muy espaciosa, producto de la modificación que recibe cuando pasa el bebé. Asimismo, pierde tono muscular e incluso pueden haber moretones.

Todas estas alteraciones afectan al hecho de volver a tener relaciones sexuales, ya que al presentarse desgarros y lesiones en la vagina, el acto puede ser doloroso, por lo tanto, es bueno esperar hasta seis semanas después del parto.

A medida que pasa el tiempo, estas características comienzan a disminuir y todo vuelve a la normalidad, pero también es bueno hacer algunos ejercicios, denominados Kegel para ayudar a regularizar la situación.

Ejercicios Kegel

Esta práctica ayuda a que los músculos pélvicos involucrados en el parto vuelvan a su lugar y se fortalezcan.

Estos ejercicios fueron recomendados en la década de 1940 por el ginecólogo Arnold Kegel, para controlar la incontinencia urinaria, sobre todo después del parto. Por lo demás, son un aporte para disfrutar más del sexo después del parto.

Consisten en manejar el músculo del perineo como si se intentara detener la salida de orina, apretando y levantando. Una forma de comprobar que se está trabajando el músculo correcto, es en el momento de ir al baño, controlando la salida de orina, dejando a instantes que salga y luego retenerla. Ahí, se sentirá que el músculo da un pequeño tirón, lo que significa que se está trabajando bien.

Luego de esta prueba, se podrán realizar los ejercicios con la certeza que se están ejecutando de la manera adecuada.

Otra forma de certificar la correcta práctica del ejercicio es que insertes un dedo limpio en tu vagina, de modo que sientas la presión del músculo alrededor del dedo. También puedes ejecutar un Kegel mientras haces el amor. Si tu pareja logra sentir que abrazas su pene, entonces estás realizando un buen ejercicio.

Lo importante es que estés relajada y no tenses otras partes de tu cuerpo, como las piernas o el estómago. Sólo deben trabajar los músculos pélvicos, a pesar que en un comienzo resulta difícil que actúen en forma independiente, la práctica hará que mejores. Puedes poner una mano en tu estómago y así asegurarte que estás tranquila y sin tensiones.

La duración de cada ejercicio es entre ocho a diez segundos, se deben mantener durante ese tiempo y luego descansar para comenzar uno nuevo.

Se pueden realizar en series de diez, ojala tres a cuatro series, tres veces en el día. La rutina de ejercicios se practica a cualquier hora del día, en el momento que más te acomode: en la mañana, antes de comenzar tus actividades, en casa o antes de dormir.

Es fundamental crearse el hábito de hacerlos, ya que de esta forma se verán los resultados y los músculos estarán más fuertes.

La práctica de los Kegel, ayuda a la circulación de la vagina y el recto, haciendo que se controlen las hemorroides, signos comunes del embarazo. Además, al haber alguna lesión de la vagina en el parto, sirven como método para acelerar el proceso de cicatrización de esta posible herida.

También sirven para la incontinencia urinaria. Puedes comprobarlo haciendo un Kegel cuando tosas o estornudas, verás que estos ejercicios evitan que gotees.

Otras razones del debilitamiento de los músculos del suelo pélvico:

• Deportes: prácticas con alto impacto.
• Hereditario: 20 por ciento de las mujeres posee debilidad en estos músculos.
• Menopausia: debido a los cambios hormonales y en la postmenopausia, por la falta de estrógenos.
• Envejecimiento: como es natural, se pierde masa muscular en todo el cuerpo, llegando también a esta zona.
• Costumbres: por usar ropa apretada y contener la orina.

Es la primera vez que mamá e hijo se separan, y como tal, es un escenario difícil que se debe saber enfrentar. Ambos se tendrán que acostumbrar y adaptar a que pasarán menos tiempo juntos, ya que la madre deberá enfrentar la difícil tarea de volver al trabajo.

Es la etapa en que el bebé comienza a crecer rápidamente y cada vez está más despierto, por lo tanto, las ganas de estar con él se hacen más fuertes y los lazos aumentan.

Los primeros días de regreso al trabajo se vuelven difíciles para la mamá, ya que además de extrañarlo mucho, piensa que al dejarlo lejos, lo está “abandonando”. Lo importante es no traspasarle este sentimiento al hijo porque lo percibirá. Con el paso del tiempo y de acostumbrarse, esta situación cambiará y la madre se sentirá mejor y más confiada en que su bebé se encuentra bien.

¿Qué hacer con la lactancia?

Por supuesto que es importante que el bebé se alimente correctamente, y que mejor que de la leche materna. Pero, ¿qué hacer cuando se vuelve al trabajo?

Tal vez se pueda extender el permiso de maternidad, trabajar media jornada por un tiempo, compartir el puesto o trabajar en casa parte del día o la semana.

Algunas empresas cuentan con un plan de lactancia, donde las madres son asistidas por especialistas. De no ser el caso, es un buen instante para instante para proponer el inicio de uno.

Una buena opción es extraer la leche. Se puede hacer una o dos veces al día después de amamantar y se guarda en frascos o bolsas estériles, las que deben estar rotuladas con la fecha para posteriormente conservarlas en el congelador. De esta forma, las extracciones servirán para cuando la mamá esté ausente o llegue un poco más tarde del trabajo.

¿Con quién dejar al bebé?

Es fundamental que en el entorno exista una red de apoyo o confianza para cuidar al bebé mientras la madre se encuentra trabajando. Se puede recurrir a parientes, como una abuela o alguien ajeno ,como una nana.

En el caso que sean parientes los que están a cargo del menor, la madre tendrá más confianza y sentirá mayor seguridad al momento de dejar a su hijo, ya que no tendrá dudas sobre la entrega de amor y afecto que le darán al bebé. Pero muchas veces surgen discusiones entre los familiares, especialmente sobre la crianza de los niños. Lo primordial es dejar en claro que la salud y bienestar del niño juegan el papel más importante.

Por el contrario, si el bebé se queda con una nana, es trascendental que la madre confíe en aquella persona y le pregunte sobre sus conocimientos en la labor de cuidar niños. En lo posible, es aconsejable que sea una nana recomendada, ya que de esta manera la madre tendrá mayor seguridad. También puede pedirle a un familiar que vaya a la casa de vez en cuando para asegurarse que todo anda bien.

También, la mamá puede practicar, haciendo salidas cortas antes del término de postnatal. Así, se pueden aprovechar luego todos los momentos para estar juntos.

Si existen más hermanos, la tarea se complica. Si un niño estaba acostumbrado a estar solos como hijo único, es difícil que comprenda que su madre ya no tendrá todo el tiempo disponible para estar con él, ya que también debe preocuparse del bebé que llegó.

La madre deberá compartir su tiempo con cada uno de sus hijos y ellos deberán acomodarse a la nueva situación, facilitándole la labor. Es recomendable que en este período reciba la ayuda de la pareja o familiares que cuiden a los otros hijos, ya que el bebé requiere bastante atención.

Cuando la mamá regrese del trabajo, es esencial que disfrute de cada momento con su bebé, que lo acaricie, que lo amamante y que le dé todo el amor posible, para que éste sienta que aunque su madre debe irse por un tiempo, siempre vuelve para estar con él.

Tras el parto la menstruación tarda un tiempo en aparecer, así como puede ser un mes pueden ser seis y es probable que sea muy diferente a los períodos que se tuvo antes del embarazo. Por qué se tarda el período o qué métodos anticonceptivos se deben utilizar en esta etapa son algunas de las preguntas que facemama.com investigó para ti.

La falta de ovulación durante un período luego del parto se llama amenorrea y la cantidad de tiempo que dure va a depender principalmente de si la madre amamanta o no. Pero también existen otros factores que inciden en menor medida, como las circunstancias en que se encuentre la mujer mientras amamanta y, obviamente, las características del cuerpo de cada una.

En los casos donde no se amamanta al bebé, es normal que los ovarios comiencen su funcionamiento al mes después de haber dado a luz, aunque en algunas mujeres puede llegar a tardar dos o tres meses, lo cual no implica necesariamente que no se está ovulando y por eso se deben tomar medidas, como las que te indicamos más abajo, para evitar un embarazo no planificado.

En los casos donde se amamanta, la ausencia del período se debe a que cuando el bebé succiona el pezón de la madre para alimentarse, junto con la leche se produce una sustancia llamada prolactina, que inhibe el funcionamiento ovárico y la fertilidad de la mujer.

Si estás amamantando exclusivamente, es decir, el único alimento que recibe tu hijo es la leche materna, este ciclo sin ovulación -conocido como anovulación- puede durar algunos meses, un año o inclusive más; aunque lo normal son seis meses y si pasado ese tiempo aún no se presenta la menstruación, es aconsejable consultar a un especialista.

Sin embargo, la lactancia exclusiva depende de los horarios del bebé ya que la madre debe dar pecho cuando él lo necesite, esto significa que durante el día entre una y otra lactancia no debe haber más de cuatro horas y, en la noche, el espacio no debe superar las seis horas.

Si se le da algún tipo de leche artificial o se alimenta a determinadas horas, esto inhibirá la producción de prolactina y el funcionamiento ovárico comenzará antes.

Vale decir, si amamantas al bebé con mayor frecuencia más durará la amenorrea y, por ende, más se tardará en regresar el período.

Es normal que la menstruación regrese muy distinta a como era antes del embarazo, puede durar dos días o más de una semana, inclusive puede llegar con síntomas pre menstruales (SPM) diferentes, como dolor de cabeza excesivo que antes no presentaba. Pero esto es frecuente y las causantes son las hormonas producidas durante la lactancia, que sólo se regularán una vez que ésta termine.

Amenorrea y fertilidad

Está comprobado que la lactancia completa o casi completa disminuye en un 98 por ciento las posibilidades de embarazo o fertilidad hasta la aparición de la primera menstruación post parto, es decir, hasta seis meses aproximadamente.

Sin embargo hay mujeres que ovulan inmediatamente después de haber tenido a su bebé y no presentan sangrado, independiente de la producción de prolactina; así es que no se puede confiar plenamente en la amenorrea como método para evitar embarazos no planificados, porque se puede estar dentro del 2 por ciento de las mujeres a quienes la lactancia no les disminuye la fertilidad.

Es aconsejable comenzar a cuidarse desde el momento en que se reinicia la vida sexual tras el parto.

Métodos anticonceptivos durante el período de amenorrea

Los especialistas aconsejan que en el período de lactancia no se utilicen métodos anticonceptivos hormonales, ya que no existe certeza respecto a la incidencia de estos en el desarrollo del bebé. A este tipo de anticonceptivo corresponden las pastillas anticonceptivas y los anillos vaginales por ejemplo.

Algunas opciones anticonceptivas durante esta etapa y que no afectan al recién nacido son:

• Abstinencia periódica.
• Métodos de barrera: como preservativo o diafragma, aunque este último debe ser usado cuando hayan transcurrido alrededor de seis semanas del parto.
• DIU: también conocida como la T de cobre. La lactancia es una de las mejores etapas para aplicar este método, ya que resulta menos doloroso y molesto; eso sí, se debe poner pasadas las cuatro semanas del nacimiento.
• Esterilización quirúrgica: La lactancia también es una buena etapa para realizar esta operación porque la pareja no requerirá de protección adicional.

Los loquios uterinos son secreciones vaginales que contienen sangre, moco cervical y restos de placenta. Se producen porque después de cualquier tipo de parto, ya sea cesárea o parto normal, el útero comienza a volver a su tamaño natural y necesita eliminar los restos del embarazo.

La duración habitual de los loquios es entre cuarenta a cuarenta y cinco días, es decir, en la etapa llamada puerperio o cuarentena, aunque en ocasiones puede durar algunas semanas más debido al tiempo en que las hormonas de cada una tarden en volver a la normalidad. Es importante que si supera este tiempo le digas a tu médico porque puede existir algún tipo de complicación que puedes distinguir por los síntomas detallados al final.

Se caracterizan por ser de un color rojo oscuro y no te asustes si es muy abundante o si tiene coágulos. No existe una cantidad determinada de loquios que debes eliminar o un tiempo de duración único, todo va a depender de cada mujer. Es normal, así como también es frecuente que en algunas mujeres se presente más escaso; todo depende de las hormonas y del organismo de cada una.

Un buen consejo es orinar en las primeras cuatro horas tras el parto porque esto ayuda al útero a recuperar su tamaño natural y así disminuir la cantidad de sangrado.

Antes de salir del hospital se realizan exámenes de sangre para revisar que no exista anemia, en los casos donde el flujo sea demasiado abundante.

Durante los primeros diez días desde el nacimiento, el color de los loquios se aclarará paulatinamente, desde un rojo fuerte a un marrón hasta llegar a un tono amarillento o blanquecino. La cantidad disminuirá hasta desaparecer casi por completo alrededor del mes después del nacimiento, entre la tercera y cuarta semana luego del parto. Sin embargo, es normal que la duración de los loquios se extienda inclusive más allá del puerperio y del destete, debido a una hiperinvolución del óvulo.

Si estás amamantando, es normal que sangres más tras alimentar al bebé, ya que el útero se contrae y elimina una mayor cantidad de flujo. Sin embargo, existe la posibilidad de que la secreción desaparezca antes si amamantas al bebé.

Aunque es recomendable caminar y realizarse masajes después del parto, para ayudar al útero a volver a su tamaño, no debes olvidar respetar los tiempos de descanso porque, en caso de no hacerlo, el sangrado también aumentará.

¿Qué cuidados se debe tener durante los loquios?

Al realizar la maleta para ir a tener al bebé, debes llevar toallas higiénicas ultra absorbentes –existen algunas especiales para embarazadas- o, si te resulta más cómodo, pañales para adultos, porque es normal que antes de salir de la clínica u hospital el flujo sea muy intenso. Por esto mismo, la ropa interior que lleves debe ser lo más cómoda posible para mantener las toallas y evitar pérdidas. Pueden ser pantaletas o también, si te sientes bien, ropa íntima desechable ya que es usual que existan pérdidas de flujo.

La frecuencia con que deberás cambiar la toalla dependerá del flujo que tengas, puede ser cada dos o tres horas los primeros días, pero a medida que avancen las semanas y disminuya el sangrado, podrás cambiar la toalla cada mayor tiempo. Lo más importante es que te sientas fresca y limpia.

Respecto al uso de tampones, es poco recomendable. Los motivos son varios: por una parte, el sangrado puede ser muy abundante y el tampón no lo podrá contener, provocando situaciones incómodas y molestas. Por otra, puede existir la posibilidad de algún tipo de infección.

Respecto a los baños durante este período, puedes ducharte diariamente, aunque trata de evitar las piscinas y las bañeras porque aún está abierta la matriz y se puede provocar algún tipo de infección. También debes tener cuidado con el jabón y shampoo, principalmente por la cicatrización de las heridas que puedas tener tras el parto, y es aconsejable que al menos durante la primera semana los uses con cuidado.

Es probable que en la cuarta semana tras el nacimiento del bebé ya no estés usando las toallas higiénicas o pañales de un comienzo y que, debido a la disminución del flujo, utilices sólo protectores.

Cuidados en caso de…

Debes estar atenta porque si durante esta etapa presentas alguno de los siguientes signos es necesario visitar al doctor antes de las seis semanas usuales, ya que esto indicaría loquios anormales o con la existencia de algún tipo de infección:

• Mantención del color rojo por un tiempo superior a las dos semanas desde el parto.
• Presencia de dolor excesivo en el vientre, sobre todo en la parte baja.
• Ausencia de loquios en las dos semanas siguientes al parto.
• Mal olor de los loquios.
• Si después del día 45 presentas una hemorragia abundante. En estos casos puede tratarse también de tu primera menstruación tras el parto, pero es preferible consultar a tu ginecólogo.