Un nuevo estudio revela que a las embarazadas con una variación de un gen asociado con la adicción al tabaco les costaría más dejar de fumar.

Esa variación se encuentra en un grupo de genes de los receptores de nicotina en el cromosoma 15q24, que está asociado con la adicción al tabaco.

Estudios previos habían hallado que las mujeres portadoras de esa variación genética fuman más cigarrillos por día que aquellas sin esa variación.

Para muchas fumadoras, el embarazo es el impulso que necesitan para dejar de fumar; sin embargo, algunas siguen teniendo problemas para lograrlo.

Para el estudio, publicado en Human Molecular Genetics, un equipo de científicos británicos analizó si la variación 15q24 tendría un papel clave en las posibilidades de las fumadoras embarazadas de abandonar el cigarrillo.

La autora principal, doctora Rachel M. Freathy, de la Peninsula Medical School, en Exeter, halló en casi 2.500 fumadoras embarazadas que las portadoras de la variante genética eran menos propensas a dejar el hábito.

El 21 por ciento de las participantes con dos copias de la variante dijo que había dejado de fumar en el primer trimestre, comparado con el 31 por ciento de las mujeres sin esa variación.

La brecha seguía siendo evidente en el tercer trimestre. Un tercio de las mujeres con dos copias de la variante "adictiva" del gen dejó de fumar, comparado con el 47 por ciento de las embarazadas sin esa mutación genética.

Los resultados demuestran que los genes influirían en la cesación tabáquica, pero la autora advirtió que no son los únicos.

"Gran cantidad de las participantes pudieron dejar de fumar aunque eran portadoras de ambas copias adictivas del gen", dijo Freathy a Reuters Health. "El gen dificulta la cesación, pero no la hace imposible", agregó.

Estos resultados podrían usarse para identificar a los fumadores que necesitan ayuda adicional para abandonar la adicción, indicó Freathy. No obstante, opinó que se necesitarían más estudios para comprobar su efectividad.