Maternidad podría proteger contra el suicidio.

El riesgo de suicidio descendería según aumenta el número de hijos.

Las tasas de suicidio entre mujeres bajan a medida que crece el número de niños que cuidan, según informó una investigación en la que participaron más de un millón de madres taiwanesas.

"Estar casado y tener hijos provee, debido a muchos motivos sobre los que se han creado hipótesis, una sensación de ser necesario como proveedor, como respaldo emocional, de tener la propia vida emocional razonablemente bajo control para proveer respaldo", explicó Alan L. Berman, director ejecutivo de la American Association of Suicidology y presidente de la Asociación Internacional para la Prevención del Suicidio.

El estudio incluyó a cerca de 1,3 millones de taiwanesas, que habían dado a luz al menos una vez, y el seguimiento se extendió veinte años, de 1987 a 2007. Frente a las mujeres que tenían un hijo, las que habían tenido al menos dos nacimientos vivos tenían 39 por ciento menos probabilidades de suicidarse, mientras que las que tenían tres o más hijos tenían 60 por ciento menos probabilidades de suicidarse que las mujeres que sólo tenían un hijo.

Con todo, Chun-Yuh Yang, de la Universidad Médica Kaohsiung de Taiwán -autor del estudio-, no pudo señalar el índice de suicidio entre las mujeres sin hijos, ya que no hay datos de embarazos que se acaban antes del término.

Si bien Chun-Yuh Yang señaló que en este tipo de investigación no se pudo establecer una relación causal que relacionara la maternidad con una reducción en los suicidios, Berman señaló que se sabe que los vínculos entre las personas, incluso la relación entre padres e hijos, ayudan a mantener el suicidio a raya.

"Hemos sabido que, en general, los apegos, en relación con la falta de ellos, protegen contra el suicidio siempre y cuando no haya un trastorno psiquiátrico significativo en el individuo", aseguró Berman. "Los datos globales han apuntado de forma casi universal a índices más altos de suicidio entre los divorciados, viudos, solteros y que nunca se han casado".

Otro dato a tomar en cuenta antes de analizar el estudio es que los trastornos psiquiátricos subyacentes, como la depresión, podrían evitar que las mujeres se casen o tengan hijos en primer lugar.

"Claramente, las mujeres que tienen niños que todavía reciben sus cuidados reducen la probabilidad de que la madre se haga daño o se suicide, en parte porque tiene tanto apego emocional a los niños y, de una forma muy compleja, suicidarse significa también matar a sus hijos, y privarlos de su madre", señaló el Dr. Jon Shaw, director y profesor de psiquiatría infantil y adolescente de la Facultad de medicina Miller de la Universidad de Miami. “Esto ya se sabía clínicamente, pero nunca se había verificado estadística ni empíricamente", agregó.

De hecho, Shaw apuntó que otras pruebas sugieren que el efecto protector de tener hijos también se extiende a los padres.