Cómo usar en forma segura la vacuna contra el virus papiloma

Las dos vacunas aprobadas en el mundo para reducir el riesgo de cáncer cervicouterino, Gardasil y Cervarix, están disponibles en Chile desde hace más de un año, y el Ministerio de Salud ya ha encargado un estudio de costo-efectividad para evaluar su incorporación al Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI).  Por lo mismo, en el Congreso de la Sociedad Chilena de Ginecología y Obstetricia se discutió sobre cómo usar en forma segura la vacuna contra el virus papiloma.

Hasta que ello no ocurra, el uso de estas vacunas seguirá siendo por decisión y financiamiento de cada familia. Ambas evitan que las mujeres se infecten con las variantes 16 y 18 del virus papiloma humano (VPH), que se transmiten por vía sexual y cuya infección persistente provoca el 67% de los casos de cáncer cervicouterino en Chile.

La OMS y otras organismos de salud han determinado que la edad promedio para vacunar a las niñas es entre los 11 y 12 años. En esta edad, el 90% de las mujeres no están infectadas con el VPH aún, explica la doctora Diane Harper, investigadora de la U. de Missouri (EE.UU.) y una de las invitadas al Congreso de la Sociedad Chilena de ginecología y Obstetricia, realizado en Viña del Mar, en donde se abordó el tema de la vacunación contra el VPH.

Hasta ahora sólo se sabe que ambas vacunas funcionan muy bien en la prevención de los virus asociados al cáncer cervicouterino, precisa la especialista. De hecho, se ha visto que la vacuna también da protección a aquellas mujeres que son sexualmente activas.

Sin embargo, no hay pruebas de la eficacia de estas vacunas en aquellas mujeres que ya están infectadas con estos mismos tipos de virus. "Es probable que la vacuna funcione para una infección similar posterior", explica.

Un aspecto que preocupa a los padres son los casos de reacciones adversas ocurridas en otros países, que incluso han provocado la muerte a causa de trastornos neurológicos. "Los casos reportados son pocos en comparación con el total de niñas vacunadas, pero recomiendo que no se use la vacuna si hay antecedentes familiares de enfermedad neurológica".

Asimismo, la vacuna no debe combinarse con otras, para minimizar efectos adversos.