Ratones proclives al cáncer y alimentados con esta fruta vivieron más tiempo.
Los antioxidantes, presentes en numerosas frutas y verduras, son moléculas que combaten la destrucción de las células por los radicales libres producidos por el envejecimiento celular o ciertas enfermedades.

Investigadores del centro John Innes de Norwich, en Gran Bretaña, enriquecieron con antioxidantes tomates genéticamenete modificados, los que lograron prolongar la vida de ratones suceptibles al cáncer.

En el marco del proyecto europeo Flora, que pretende establecer el papel de los flavonoides en algunas enfermedades, los expertos modificaron genéticamente tomates para enriquecerlos con antocianinas, antioxidantes de la clase de los flavonoides.

Para ello usaron dos genes que son los que dan el color a la planta del tomate y que producen antocianinas. El índice de antocianina se triplicó en estos tomates en relación con aquellos normales.

La fruta fue convertida en polvo y usada para alimentar ratones sin dos genes protectores de cáncer. Estos vivieron 182 días, frente a los 142 días de los que comieron tomates normales.