Exposición a luz solar durante el embarazo es beneficioso para el desarrollo del sistema nervioso central del feto

Los hijos de mujeres que se exponen a la luz solar durante los primeros tres meses de gestación tienen menos riesgos de desarrollar esclerosis múltiple (EM) durante la adultez, según un nuevo estudio de especialistas australianos.

Esto ocurriría porque la exposición al sol es fundamental para el desarrollo de la vitamina D, y los bajos niveles de esta vitamina siempre han estado relacionados con un alto riesgo de EM. La falta de luz solar durante este periodo podría afectar el sistema nervioso central o el sistema inmune del feto, y podría hacer de éste más proclive a desarrollar EM en el futuro.

Durante la investigación, los especialistas estudiaron los registros de nacimientos de 1524 pacientes que sufren EM, nacidos entre 1920 y 1950, y encontraron que la mayoría había nacido en los meses de noviembre y diciembre. Este dato significa que el primer trimestre de embarazo ocurrió durante el invierno (entre abril y junio), periodo en que las madres del hemisferio sur no se exponen a la luz solar dado el frío de la estación.

Por el otro lado, mucho menos pacientes con EM habían nacido durante mayo y junio, ya que sus primeros trimestres se dieron en el comienzo de los meses más cálidos (entre septiembre y noviembre).

"El riesgo de esclerosis múltiple fue alrededor de un 30 por ciento mayor en aquellos nacidos en (...) noviembre y diciembre, en comparación con los meses de mayo y junio", dijeron los investigadores. El estudio, a cargo de Judith Staples y Lynette Lim, de la Australian National University, en Canberra, y la profesora Anne-Louise Ponsonby, del Instituto de Investigación Infantil Murdoch, fue publicado en el British Medical Journal.

La vitamina D puede ser particularmente importante para el desarrollo del sistema nervioso central del feto, escribieron los investigadores. "Los suplementos de vitamina D para la prevención de la esclerosis múltiple también podrían ser necesarios durante el desarrollo del útero", dijeron en el documento.

Las conclusiones de esta investigación se ven respaldadas por realizados en el hemisferio norte, en los cuales se concluyó que existen más casos de EM entre personas nacidas en mayo, cuyas madres probablemente tuvieron poca exposición a la luz solar durante su primer trimestre, en los meses más fríos de septiembre a noviembre.

La EM, que es más prevalente en las regiones que están más alejadas del Ecuador, puede causar discapacidad permanente, con síntomas como entumecimiento o debilidad en uno o más miembros, pérdida parcial o total de la visión, temblores y un andar tambaleante.