Según concluye un estudio publicado en el último número de la revista Pediatrics y llevado a cabo por investigadores del Hospital de Cambridge en Massachussetts (Estados Unidos) y de la Facultad de Medicina de Harvard, la exposición accidental de los niños a las gotas para el tratamiento del glaucoma en adultos puede causarles daños graves que pueden requerir su hospitalización.
 
El equipo analizó datos de 176 casos de ingestión no intencional con brimonidina en niños menores de seis años registrados entre 1997 y el 2005 en la base de datos del Sistema de Vigilancia de Exposición a Sustancias Tóxicas de la Asociación Americana de Centros para el Control de Tóxicos. En la mayoría de los casos (el 84 por ciento), los niños habían ingerido las gotas con brimonidina, fármaco para disminuir la presión intraocular en el glaucoma, y sólo el 6 por ciento las habían usado en los ojos.
 
Los mareos fueron el síntoma más frecuente de exposición accidental, ocurriendo en hasta un 41 por ciento de los niños. Otros síntomas, cada uno registrado en menos del 5 por ciento de los casos, fueron irritabilidad, baja presión, problemas para respirar y disminución prolongada de la frecuencia cardíaca. Setenta y tres casos fueron bien controlados en el hogar, mientras que 103 fueron evaluados en un hospital y 28 debieron ser hospitalizados.
 
Como concluyen los autores, “los bebés y los niños de cinco o menos años pueden sufrir toxicidad cardiovascular y neurológica después de la exposición no intencional a las gotas oculares con brimonidina. Por tanto, la evaluación clínica de esos casos es lo más prudente.