Casi uno de cada cinco niños en todo el mundo muere por diarrea, asegura la Organización Mundial de la Salud (OMS) en un estudio que presentó en Ginebra.

"Cada año mueren casi dos millones de niños por esa causa", subraya el informe. La OMS advierte de que si no se presta atención de forma inmediata a ese problema, no se alcanzará el objetivo del milenio de reducir en dos tercios las muertes de niños menores de cinco años entre 1990 y 2015.

Pese al elevado número de casos, los gastos han disminuido progresivamente desde la década de los 80, criticó la OMS, y añadió que para investigar y combatir la diabetes se invirtieron cantidades de dinero diez veces superiores a las destinadas a la lucha contra enfermedades diarreicas.

"El tratamiento contra la diarrea para salvar vidas es sencillo: ingestión de soluciones salinas especiales y de pastillas de zinc", señala el estudio. La terapia tiene un costo de 0,25 euros (menos de 200 pesos chilenos) por niño.

Alrededor de 50 millones de niños salvaron la vida desde que se desarrolló el tratamiento hace 25 años.

"El gran reto que se nos plantea hoy es llegar a todos los niños que padecen diarrea con riesgo de muerte".

Aunque los métodos de tratamiento están bien investigados, aún existen grandes carencias a la hora de acceder a las terapias. Por ello el documento enumera en una lista las cuestiones más urgentes. Se pretende con ello optimizar el acceso a las terapias y combatir con mayor eficacia las enfermedades diarreicas.

"Espero que obtengamos el apoyo necesario para dar respuesta a algunas de las restantes cuestiones clave", dijo el autor del estudio, Olivier Fontaine. El documento de la OMS fue publicado en la revista especializada "Plos Medicine".