El Ministerio de Salud anunció que la vacuna contra el virus de la hepatitis A será incluida en el Programa Ampliado de Vacunación, por lo que a partir del próximo año será aplicada a todos los niños.

Así lo afirmó la subsecretaría de Salud Pública, Jeanette Vega, quien explicó que aún resta definir a qué edad se aplicará la vacuna. Según la autoridad, se analizan tres posibilidades: en una dosis a los 12 meses de edad; en dos dosis, a los 12 y a los 18 meses, o a los 12 meses y a los cinco años.

La decisión se tomará en el segundo semestre de este año por un grupo de expertos, para tener operativa la medida en 2010.

Con esto se cumple un viejo anhelo de infectólogos, quienes durante el brote de hepatitis A de los años 2003 y 2004 tuvieron una agria disputa con médicos salubristas, quienes se oponían a la medida, y finalmente lograron su propósito. El costo de aplicación de esta nueva vacuna para el programa es cercano a los $1.500 millones, y para ello se pedirá una expansión presupuestaria a Hacienda.

La subsecretaria Vega reiteró la necesidad de que los portadores de otro virus, el de la hepatitis C, sean notificados en cada uno de los bancos de sangre del país. De los 1.400 posibles infectados se espera el 22% de confirmaciones.