Exposición de la madre a metanfetamina durante el embarazo reduce el tamaño del bebé

Trastornos como cardiopatías, accidente cerebrovascular, diabetes y presión alta están entre los principales factores de riesgo a futuro asociados con la exposición uterina a la droga.

Aquellas madres que consumen metanfetamina durante la gestación duplican el riesgo de su bebé de nacer con un tamaño menor a lo normal.

La droga denominada metanfetamina es un estimulante altamente adictivo que se inyecta, fuma o traga. En Estados Unidos, su consumo entre las mujeres sigue siendo un problema grave. De hecho, en los últimos 15 años se ha vuelto la principal causa de consulta psicológica de embarazadas que querían abandonar la adicción.

Investigaciones anteriores habían confirmado que la exposición a la metanfetamina inhibiría el crecimiento fetal, mas ninguno fue suficientemente riguroso. Por esa razón variados grupos científicos en Estados Unidos han estudiado los resultados en 3.700 bebés, de los que 200 habían estado expuestos a la metanfetamina durante el embarazo.

Luego de tomar en cuenta factores como la atención prenatal y el tabaquismo materno, al igual que el consumo de alcohol y marihuana, los investigadores encontraron que los fetos expuestos a la droga tenían el doble de probabilidades de nacer pequeños para la edad gestacional.

Los lactantes con más exposición a la metanfetamina tendían a nacer prematuramente en comparación con el resto: el 9 versus el 4 por ciento. No hubo diferencias en el peso al nacer entre ambos grupos.

Una razón para esto podría estar en los efectos nocivos de la droga. Esta droga contrae los vasos sanguíneos maternos, que bajaría la cantidad de nutrientes que se traspasan al bebé.

"Algunos bebés podrían tener alto riesgo de sufrir consecuencias en la salud y en el desarrollo", dijo el autor principal de la investigación, Barry M. Lester, de la Escuela de Medicina de Brown, en Providence, Rhode Island.

Trastornos como cardiopatías, accidente cerebrovascular, diabetes y presión alta están entre los principales factores de riesgo a futuro asociados con la exposición uterina a la droga.

Lamentablemente, el trabajo actual no pudo determinar los efectos específicos del momento y la dosis de la exposición. Mas esos datos se consideran de gran interés, dado que los investigadores descubrieron que las madres en el grupo de bebés expuestos a la metanfetamina que abandonaron la droga en el primer o segundo trimestre de gestación, aumentaron 5 kilos más que aquellas que consumieron la droga durante todo el embarazo.

Además de resolver esta brecha informativa, se necesitan más estudios para determinar si el tamaño de un bebé expuesto se mantendrá o no durante la niñez y más allá. "Seguiremos a esos niños", dijo Lester, "para ver si recuperan la talla o no", concluyó.

Fuente: The Journal of Pediatrics