De acuerdo a un nuevo estudio del Centro Oncológico M.D. Anderson de la Universidad de Texas, las mujeres embarazadas y con cáncer mamario no tienen más riesgo de muerte que otras jóvenes pacientes con la enfermedad.

El diagnóstico de cáncer mamario es especialmente atemorizante para una mujer embarazada, pues presenta decisiones complicadas sobre cómo tratar a la madre y no dañar al feto. Algunos médicos recomiendan aborto, para poder concentrarse en tratar a la madre.

El estudio, uno de los mayores sobre si el cáncer mamario afecta más severamente a mujeres embarazadas o recientemente embarazadas que a otras mujeres, contradice otros estudios menores que indicaban que la maternidad agravaba las cosas.

"Si podemos tratarlas lo suficientemente temprano, tenemos buenas probabilidades de un resultado prometedor para la madre y el niño", dijo la principal autora del estudio, la doctora Beth Beadle.

El hospital de Houston tiene el mayor registro mundial de mujeres embarazadas enfermas de cáncer mamario y sus niños.

En el nuevo estudio, publicado por la revista Cáncer, los expertos analizaron datos de 652 mujeres de 35 años o menos que recibieron tratamiento en el M.D. Anderson por cáncer mamario de 1973 a 2006.

El grupo de estudio incluyó a 104 mujeres embarazadas: 51 que tenían cáncer durante el embarazo y 53 que se enfermaron en el año después del parto.

Las tasas de recurrencia del cáncer, metástasis y supervivencia fueron las mismas para las mujeres con cáncer asociado con el embarazo que para las otras mujeres, dice el estudio. Los expertos calcularon las tasas por 10 años después del diagnóstico inicial.

Las mujeres que estaban embarazadas tenían tumores más avanzados, probablemente porque las mujeres y sus médicos pudieran haber descartado cambios en los senos, atribuyéndolos a la lactancia o el embarazo, piensan los autores del estudio.

Generalmente, el cáncer mamario es más agresivo en mujeres jóvenes y las tasas de supervivencia son significativamente más bajas.

Aunque la edad parece ser un factor, no hubo evidencias de que el embarazo lo fuese, pues no hay indicios de que los tumores creciesen más rápido en mujeres embarazadas que en las otras, dijo Beadle, especialista en radiología oncológica.

Expertos vaticinan que todos los bebés podrán tener su mapa genético en menos de una década
El conocimiento del genoma supondrá una "revolución" en el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades.

De acuerdo a Illumina, la mayor empresa biotecnológica del mundo, en menos de diez años todos los recién nacidos contarán con su propio mapa genético, lo que permitirá detectar el riesgo de que sufran enfermedades de componente genético y adelantar así el tratamiento.

El consejero delegado de la compañía, Jan Flatley, asegura en una entrevista que publica hoy el diario británico "The Times" que dentro de una década será técnicamente posible leer el genoma de cada recién nacido, lo que supondrá una "revolución" en el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares, el cáncer o la diabetes.

Esta iniciativa ha resurgido con el abaratamiento de los procesos de lectura genética.

Mientras en 2001 la elaboración de un mapa genético completo costaba cerca de unos 3.8 millones de dólares, ahora el precio ronda los 147.000 dólares.

No obstante, este proyecto podría retrasarse, admite Flatley, por motivos éticos y legales, debido a la desconfianza sobre la privacidad y la seguridad de unos datos tan personales.

El conocimiento del genoma puede dar lugar a abusos, señala Flatley, ya que la información que se obtiene puede comunicarse a empleadores y aseguradoras en perjuicio del individuo, por lo que "hay que crear una legislación que le proteja".

Aún así, el consejero delegado de Illumina apunta que "no se puede garantizar su privacidad al 100 por ciento".

Sin embargo, en su opinión, la mayoría de la gente querrá que se estudie su mapa genético ya que los eventuales beneficios son "mucho mayores" que los inconvenientes.

Para obtener el mapa genético de un bebé basta tomar una muestra de sangre del talón del recién nacido.

Tras examinar las variantes genéticas del niño, se puede identificar el riesgo de que sufra alguna enfermedad de carácter genético e intervenir precozmente para prevenirla.