Bebés que nacen prematuros sufren más riesgos de desarrollar enfermedades cardíacas en la adultez

Siete de cada diez niños que nacen prematuros y con bajo peso presentan algún tipo de disfunción cardíaca, por un retraso en el crecimiento fetal durantela gestación, factor que lamentablemente los convierte encandidatos a sufrir una enfermedad cardiovascular a futuro.

De acuerdo a una investigación realizada por los doctoresFátima Crispi y Eduard Gratacós, del Hospital Clínic, y en el que ha colaboradoel departamento de Cirugía Pediátrica del Sant Joan de Déu, la UniversitatPompeu Fabra y las universidades de Birmingham y de Berlín, el retraso en eldesarrollo fetal en recién nacidos y niños de hasta cinco años -afecta a entre un 5% y un10% de los recién nacidos- es fuente de “importantes alteracionescardiovasculares como el engrosamiento de la capa íntima-media de las arteriascarótidas, cambios en la morfología cardíaca (tienen el corazón más redondo) yaumento de la tensión arterial”, de acuerdo a los autores.

El grado de riesgo del trastorno varía de acuerdo a la faltade nutrientes y oxígeno que haya sufrido en el útero el bebé -se desconocen los motivos-, que para sobrevivir obliga al corazón a adaptarse y, fruto de la dilatación, ensancharse. Éstesería un cambio adaptativo a nivel fisiológico que también “tiene un precio” anivel funcional porque las “fibras cardíacas de estos niños se mueven a una velocidad inferior”, advirtió Gratacós, quienapuntó que las consecuencias de esta alteración pueden ser visibles generalmentedespués de los 40 años. En cualquier caso, aseguró que no todos los niños con bajo peso son candidatos apadecer este trastorno. De hecho, se calcula que un 10 por ciento de los bebés nacen con un peso inferior al normal -menor al percentil 10, producto del pesoy la talla del bebé-.

En la investigación se analizaron cerca de 80 niños con retraso de crecimiento fetal, que fueroncontrolados hasta que cumplieron los cinco años, y otros 120 niños nacidos conpeso normal seleccionado por género, fecha de nacimiento y edad gestacional al nacer, con los que se compararon.

Tras estos resultados, se ha puesto en marcha otro trabajopara ver qué solución puede darse a estos pacientes y reducir su riesgo deenfermedad cardiovascular.