Bacteria benigna podría ayudar a calmar a bebés con cólicos

Investigadores italianos concluyeron que una dosis diaria de una bacteria "buena" puede ayudar a los bebés con cólicos a llorar menos.

Un estudio italiano concluyó que después de un tratamiento de tres semanas con bacterias probióticas, un grupo de bebés que padecían de cólicos lloraba aproximadamente media hora diaria, a la vez que un grupo que fue tratado con placebo seguía llorando cerca de una hora y media al día. Esto, luego de que al inicio del estudio, la totalidad de los bebés lloraran entre 5 y 6 horas diarias.

Si bien la causa precisa de los cólicos aún es desconocida, esta dolencia que aqueja hasta al 28% de los bebés menores de 3 meses, de acuerdo al doctor Francisco Savino, del Hospital de Niños Regina Margherita, en Turín, Italia.

Savino comentó que la causa "sería multifactorial" y podría asociar factores sociales y psicológicos, además de causas biológicas, como alergias a ciertos alimentos, como la leche de vaca. El investigador agregó que estudios anteriores señalaron que los bebés con cólicos presentarían un desequilibrio de las bacterias intestinales.

Para la investigación, que fue publicada en la revista Pediatrics, los padres debían dar a sus hijos 5 gotas de un probiótico activo (L. reuteri seca por enfriamiento suspendida en aceite) o un placebo (el mismo aceite, pero sin la bacteria) diariamente, media hora antes de la alimentación matutina.

La totalidad de los bebés que participaron en el estudio fueron alimentados a través de lactancia materna exclusiva, y sus madres no tomaron leche de vaca durante las 3 semanas que duró el tratamiento, que se hizo de tal manera que ni médicos ni padres supieran cuáles eran los bebés que recibían el probiótico.

En un principio, los 25 bebés tratados con probióticos lloraban alrededor de 370 minutos diarios, comparado con los 300 minutos que lloraban los 21 bebés tratados con placebo. Esta diferencia no era estadísticamente significativa. A los 21 días, los bebés que tomaban probiótico lloraban alrededor de 35 minutos diarios, en comparación con los 90 minutos en el grupo control.

Pasada una semana del tratamiento, 20 bebés que tomaban probiótico ya respondían al tratamiento: lloraban al menos 50% menos que al principio, a diferencia de 8 bebés del grupo control.

A las dos semanas ya respondían 24 bebés tratados con probiótico y 13 del grupo control; y luego de 21 días, 24 bebés del grupo tratado con probiótico y 15 con placebo.

Los científicos analizaron muestras fecales de los bebés antes y después del estudio, y confirmaron que hubo un aumento del nivel de la bacteria probiótica en el grupo que había recibido la bacteria "buena", al igual que una disminución de la cantidad de E. coli y de amonio.

Las teorías de los autores acerca de las posibles causas de los cólicos incluyen la hipótesis de que el exceso de E. coli en los intestinos de los bebés aumenta la cantidad de gas.

Los científicos sugieren que el probiótico tiene la capacidad de mejorar la función intestinal, al mismo tiempo que calma la actividad nerviosa de los intestinos de los bebés. Asimismo, suponen que la disminución en el llanto de los bebés del grupo control se debe a la ausencia de leche de vaca en la dieta de las madres durante la investigación, o el crecimiento natural de los bebés (superación de la etapa de cólicos).

Fuente: Pediatrics / Reuters Health