Fiebre Reumática

Síntomas comunes

• Fiebre.
• Dolor e inflamación de las articulaciones (rodillas, codos, tobillos y muñecas).
• Sarpullido rojizo en el torso, piernas y brazos.
• Letargo.
• Dolor abdominal.
• Problemas cardíacos que pueden ser asintomáticos o pueden ocasionar dificultad respiratoria y dolor torácico.
• Hemorragias nasales.
• Nódulos cutáneos.
• Corea de Sydenham (inestabilidad emocional, debilidad muscular y movimientos convulsivos espasmódicos descoordinados y rápidos que afectan la cara, los pies y las manos).

 Esta enfermedad deriva de una complicación en la inflamación séptica de la garganta (angina), causada por la bacteria estreptococo. No obstante, es poco común y la gran mayoría de los niños que sufren ataques seguidos de estas infecciones no desarrollan fiebre reumática.

La fiebre reumática afecta principalmente a los niños de entre 6 y 15 años y ocurre unos 20 días después de una faringitis estreptocócica (amigdalitis estreptocócica) o de una escarlatina. Si no se tratara, la fiebre reumática podría expandirse al corazón, atacando a sus válvulas, inflamándolas (endocarditis) e impidiendo que se cierren adecuadamente y bombeen de forma eficiente. La inflamación de las articulaciones (artritis) y los problemas cardiológicos pueden volverse crónicos después de un grave episodio de esta enfermedad.

Lo que puedes hacer

Si tu hijo sufre de dolor de garganta acompañado de fiebre durante más de 24 horas, llévalo al médico. Cualquier dolor o inflamación en las articulaciones, o fiebre posterior a una infección con estreptococos, requiere atención médica.

Lo que puede hacer el médico

Si sospechara de una infección por estreptococos, hará un cultivo de garganta frotando el fondo de la garganta con un hisopo, lo que enviará al laboratorio para su análisis. Si ya está instalada la fiebre reumática, el virus causante probablemente ya haya desaparecido, por lo que el doctor confirmará el diagnóstico mediante un examen clínico.

La mayoría de los casos de esta enfermedad requieren una internación. También debe haber un período de reposo absoluto en cama en la casa del menor y un monitoreo minucioso de la enfermedad.

El tratamiento seguramente incluirá antibióticos, medicamentos antinflamatorios o corticosteroides, los que reducen la inflamación para ayudar a manejar la fiebre reumática aguda. Es posible que tenga que tomar durante un tiempo (incluso años) dosis bajas de antibióticos, como penicilina, para evitar que la enfermedad resurja.

Lo que sucede después

Existe siempre un riesgo de que la fiebre reumática aparezca de nuevo. Si tu niño sufre de inflamación crónica de las articulaciones, requerirá un tratamiento con drogas que contienen cortisona u otra medicación contra la artritis.