Anemia

Síntomas comunes

• a menudo no hay ningún síntoma hasta que la enfermedad está muy avanzada.
• Piel pálida, en particular debajo de las uñas, dentro de los párpados y alrededor de las encías.
• Fatiga y desgano.
• Poca atención.
• Corta respiración al exhalar.
• Vértigo.

La anemia no es una enfermedad que usted pueda reconocer por sí misma. Los síntomas en los niños suelen ser muy leves. La mayoría de las veces es detectada en los bebés, a través de un análisis de sangre durante el examen de rutina del médico.

La anemia es una afección sanguínea que ocurre cuando el cuerpo no produce sufrientes glóbulos rojos, o cuando éstos no pueden transportar suficiente hemoglobina el pigmento conductor de oxígeno en la sangre. La escasez tanto de glóbulos rojos como de hemoglobina, significa que la sangre no puede transportar suficiente oxígeno a todas las partes del cuerpo.

Hay más de 30 tipos de anemia, cada una con su propia causa y método de tratamiento. En los chicos, la forma más común es la del déficit de hierro, provocado por una dieta pobre en este mineral y otros nutrientes.

Los bebés que beben sólo leche de vaca y los infantes que no tienen dietas bien balanceadas, no reciben suficiente hierro para que sus cuerpos usen el oxígeno en forma apropiada. Gracias a que la fórmula para mamaderas viene fortificada con hierro, la incidencia de esta anemia es muy baja. La leche materna contiene todo el hierro que su bebé necesita.

Enfermedades hereditarias de la sangre como la talasemia también pueden provocar anemia. Esta puede constituir, también, un síntoma de muchas otras enfermedades como leucemia, infección o pérdida excesiva de sangre por una lesión o por cirugía.

Lo que usted puede hacer

Si su hijo está pálido, desganado y débil, consulte con el médico.

No hay que hacer

• No trate de curar la anemia con remedios caseros o con suplementos de hierro de venta libre.
• Tenga a mano los suplementos de hierro recetados por el médico. La sobredosis de hierro es la causa más común de intoxicación en los niños.

Qué puede hacer el médico

Para constatar si su hijo tiene anemia el pediatra revisará su historia médica, realizará un examen físico y ordenará análisis completos de sangre en el laboratorio, con el conteo del número de diferentes células sanguíneas en el cuerpo, de reticulocitos (glóbulos rojos jóvenes) y la cantidad de hierro y la capacidad de producción, de este metal en la sangre. Para dar con todas las causas de la anemia, el médico puede pedir, también, análisis de orina y de materiales fecales (para buscar signos de sangre o infección), de medula ósea (para constatar si la medula está produciendo suficientes glóbulos rojos maduros) y radiografía del tracto intestinal (por si estuviera sangrando).

Que sucede después

Ante todo, su médico tratara cualquier causa sospechosa de causar anemia, como una infección gastrointestinal o una lesión. Si su hijo tiene la deficiencia en hierro, puede recetarle suplementos de este metal y otras vitaminas y prescribirle una dieta rica en hierro, que toda la familia podrá saborear. Si su pequeño sufriera de una enfermedad hereditaria de la sangre, como talasemia, necesitara un tratamiento adecuado para toda la vida.

La anemia y dieta de su hijo

La mejor manera de mantener sano a su hijo, es la de suministrarle una dieta balanceada que incluya muchos alimentos ricos en hierro como el hígado, la yema de huevo y vegetales de hojas verdes oscuras. Como la vitamina C ayuda al cuerpo a absorber el hierro, dele a su niño un vaso de juego de naranja junto con el huevo del desayuno, si su hijo tiene un apetito un tano exótico, agregue una rebanada o dos de palta a su ensalada de lechuga.