Cuándo y cómo comenzar a buscar un médico para tu bebé

Lo aconsejable es comenzar la búsqueda unos 3 meses antes de la fecha de parto. Si tienes un plan de salud, puede que la selección de médicos para niños sea muy limitada, por lo que debes asegurarte de consultar en línea la lista del plan. Si tienes preguntas sobre los médicos que están incluidos en el plan o si estás interesado en un médico que no se encuentra en la lista, contacta al plan de salud directamente. También debes estar segura de que el profesional pueda atender cuidados especiales que tu hijo tenga y que no figuren en la lista.

Aparte de conocer los límites impuestos por tu plan de salud, haz una lista de los médicos recomendados por gente conocida, como familiares, amigos, compañeros, etc., que piensen como tú respecto a los niños. Tu médico personal también puede recomendarte a alguien. Una vez que cuentes con algunas recomendaciones, comienza a estudiar a cada médico con más profundidad.

Ahora puedes comenzar el proceso de entrevistas. Ten en cuenta que este médico será el primero en atender a tu bebé, así que debes sentirte cómoda con su personalidad, los empleados del consultorio, la ubicación y el ambiente. Durante una cita prenatal los padres pueden hacer sus preguntas y conocer a los empleados del consultorio médico.

Para entender cuál es la dinámica del consultorio pregunta lo siguiente:

• ¿Cuál es el horario de atención del consultorio? Si trabajas o te interesan las horas en el fin de semana o tarde, debes averiguarlo.
• ¿El médico trabaja solo en el consultorio o con otros médicos? Si atiende solo y no está disponible durante los fines de semana o las noches, ¿quién cubre esas horas? Si es parte de un grupo de médicos, pregúntale sobre las calificaciones de los otros profesionales. ¿Quién verá al bebé si tu médico está de vacaciones o no está disponible por alguna razón?
• El consultorio ¿cuenta con una enfermera especializada en pediatría? ¿Cuál es su función en el consultorio?
• ¿A qué hospital está afiliado el médico? Al nacer el bebé, ¿el médico irá al hospital para examinarlo? Si el bebé requiere hospitalización, ¿se encargará de eso?
• ¿Cuál es la postura del consultorio respecto de las consultas por teléfono durante y fuera del horario de atención? ¿Reservan ciertas horas del día para que los padres puedan llamar y hacer preguntas o se pueden hacer consultas en cualquier momento durante el horario de atención (llamadas que la enfermera responde)? ¿Cómo se manejan las llamadas después del horario de atención? ¿Qué tan rápido el médico responde los llamados si se deja un  mensaje en el contestador automático? ¿Las llamadas fuera del horario de atención se derivan a un sistema de "enfermeras de turno"? Si así es, este servicio se trata de que enfermeras den consejo a los padres sobre cómo manejar las enfermedades más comunes de la infancia. Si se considera que la enfermedad de su hijo es seria, la enfermera transfiere la llamada al médico de turno, o le indicará que vaya directamente a la sala de guardia. De lo contrario, el médico será notificado de su llamada al día siguiente.
• ¿Se puede contactar al médico vía correo electrónico?
• ¿El médico se hará cargo de las emergencias o derivará al pequeño a un centro de urgencias? ¿Están preparados estos establecimientos para tratar emergencias pediátricas?
• ¿Los exámenes se hacen en el consultorio? La mayoría de los consultorios pueden realizar análisis básicos, como hemogramas, análisis de orina y pruebas rápidas de detección de estreptococo en lugar de enviarlos a un laboratorio externo.
• ¿Cuáles son las políticas de pago? Esto es especialmente importante si no tienes cobertura de salud prepaga. ¿Cuáles son los honorarios de los servicios? ¿Deben pagarse en su totalidad en seguida o existen planes de pagos?
• ¿Cuáles son las políticas con respecto a la derivación a un especialista si tu hijo necesita otros cuidados? ¿El plan de salud sanciona económicamente al médico si éste deriva al paciente a un especialista? Si así es, ¿influye, de alguna manera, en la decisión del médico de derivarlo?

Ten una lista de preguntas

De esta manera puedes ordenar tus pensamientos y aprovechar al máximo la entrevista. Algunos médicos ofrecen clases grupales para los padres para que conozcan el funcionamiento del consultorio y conversen sobre temas relacionados con el cuidado del bebé, mientras que otros dan entrevistas individuales. Muchos planes de salud fomentan este tipo de citas prenatales o clases y cubren su costo. De todos modos, asegúrate de preguntar en el consultorio del médico y en su plan de salud sobre los honorarios de esta visita.

¿Cómo debe ser el consultorio del médico?

Durante la entrevista, observa el área de recepción: ¿esperan niños? Si son muchos, puede significar que se dan muchos turnos en poco tiempo o que el médico le dedica a cada paciente todo el tiempo que necesita. ¿Existen lugares separados para los niños enfermos y para los que no lo están? ¿El consultorio está limpio y es apropiado para niños? ¿Son los empleados amables y considerados con los pacientes en la sala de espera y con los que llaman por teléfono?

Puedes hablar con otros padres para averiguar si les gusta la atención. ¿Sus hijos se sienten cómodos con el médico? ¿Confían ellos en que el médico es cuidadoso y competente? Pon atención en la atmósfera general de la sala de espera.

¿Cuál es la personalidad del médico?

Este aspecto es muy importante. ¿Considera el doctor que los padres son sus socios en la atención de los niños? ¿Es paciente y está dispuesto a explicar con cuidado? ¿Te da la impresión de que te apoyaría si piensas pedir una segunda opinión? ¿Es importante para ti la edad y el sexo del médico?

Es esencial la buena comunicación entre médico y papás. ¿El médico sabe escuchar y responde a tus preocupaciones? ¿Te sientes cómoda para hacerle preguntas o intimidada?

Asimismo, es importante que tu estilo a la hora de criar al niño coincida con la del médico en los temas importantes. ¿Qué piensa el médico sobre la circuncisión? ¿Sobre la lactancia? ¿Sobre la medicina alternativa? ¿Sobre el uso de antibióticos y otros medicamentos? ¿Se concentra en el cuidado preventivo, como la vacunación, la seguridad del niño y la nutrición? Ya que el médico atenderá a tu hijo por mucho tiempo, hasta las cuestiones filosóficas que no parecen ser importantes son significativas.

La elección adecuada de un médico te permitirá confiar en que tu hijo estará en buenas manos desde su infancia y te ayudará a reducir la ansiedad que puedas  experimentar antes de la llegada del bebé.